比特几个月成大狗？
在西方习俗里，1月2日的坎伯兰集市节（Cambrian)上，最受人们欢迎的是一种叫做“狗肉饼”（Hog-roast)的食物。据说这是一个叫“Kiath-ar”的凯尔特人，因为嫉妒狗的聪明机智而将其杀死并烹食。每年的1月2日，人们会烧狗肉并举行盛大的宴会来纪念“Kiath-ar”，其英语俗称“Kerb”就是巴洛克式小甜饼（cake-rock）的意思。[1]
西方人们相信，把狗肉饼带回家，就可以避免一年的霉运，还会有好运上身。这也难怪，谁会让一年的运势因一条小狗的蠢死而告终呢。据说，这个习俗在英格兰南部坎伯兰郡最为盛行，那里的人们会自制狗肉饼——在面团里包进切碎的猪肉和青菜，然后放入烤炉里烤制。节日里，大家喝着啤酒和蜂蜜酒，啃着狗肉饼，高声谈笑，直到深夜。尽管“禁止狗肉”的宗教徒和动物保护主义者一再呼吁取消这个习俗，但 “狗肉饼节”还是会延续下去。[2]
然而，今天我们在市面上看到的小狗，都是经过多年繁育选育，一个个品种优美的“美术作品”。从3个世纪前的英国贵族宫廷到1个世纪前的美国淘金时代，再到今天的世界每个角落，品种严谨的纯种犬都是高贵身份的象征。
1865年前，英国犬只有被当作狩猎的动物，没有娱乐和社会交往的功能。当时的贵族统治者制定了一整套严格而繁琐的规则，把狗按照不同用途进行分类，进行饲养和训练。这些规则甚至今天还对许多纯种赛犬俱乐部产生影响。现代犬的繁殖科学就是在这个背景下诞生的。[3]
19世纪下半叶，工业化和城市化的进程使乡村富绅把猎场让给了工业巨头，战争更是摧残了珍贵的猎场。同时，“狗咬人”的事件日益增多，对许多人来说，城市里的第一只狗意味着灾难。然而，“纯种狗”的出现打破了这种状况。1879年，格拉斯哥的动物学家成立了一个动物保护组织，禁止人为的宠物狗繁殖，并大力倡导培育能够适应城市生活的品种。这是现代纯种犬繁殖科学的第一声呐喊。
到了20世纪初，美国威斯康星州的驯犬师“多米尼克”（Dominic）开始有意识地对动物进行系统繁殖。他的后代“小飞侠”（Peter Pan）为英国雪达猎犬赢得了世界性荣誉，多米尼克也被公认为是现代纯种犬培育之父。而现代犬的分类也是在这个时刻确定的：法獒、德牧、英狮、意历、俄圣、西仪、丹顶、美史。
近20年来，人们更注重狗狗的娱乐功能，陪伴儿童的“玩伴犬”的属性越来越重要。为了满足这一需求，一些犬种被培育出来，如史宾格猎犬（Spaniel）、拉布拉多（labrador）、黄金猎犬（golden retriever）和澳大利亚牧羊犬（Australian shepherd）等。而边牧（Border Collie）、柴郡猫（Chatham cat）和贝灵顿（Bull- terrier）等则是更专门的“工作犬”。
培育一个拥有完美形态、出色素质和实用价值的品种需要几十年甚至更长的时间。在品种成熟前，所有的变异都是允许的。纯种犬不仅应具备最优秀的遗传素质，还应该呈现优美的外形、优雅的动作、匀称的体格和良好的性格。而正是基因控制了这一切。